Žarko Paić rođen je 1958. u Kutini.
 Diplomirao je politologiju na Fakultetu političkih znanosti u Zagrebu,
 magistrirao iz filozofije na istom fakultetu,
 a doktorirao iz sociologije na Filozofskom fakultetu u Zagrebu.

 Radio je kao voditelj knjižnice u Ivanić-Gradu,
 a sada je docent na Studiju modnog dizajna na Tekstilno-tehnološkom fakultetu u Zagrebu i Akademiji likovnih umjetnosti Sveučilišta u Zagrebu, gdje predaje sociologiju kulture, teorije mode, semiotiku i vizualne komunikacije.

 U sklopu nakladničke djelatnosti HDP-a,
 glavni je i odgovorni urednik časopisa za književnost, umjetnost i znanost Tvrđa,
 te zamjenik glavnog urednika časopisa Europski glasnik (izdavač HDP),
 te član uredništva časopisa za vizualne umjetnosti Art -e - Fact.
 Urednik je u izdavačkoj kući Izdanja Antibarbarusa iz Zagreba.

 Organizator međunarodnih interdisciplinarnih simpozija iz filozofije, teorije kulture i vizualnih umjetnosti ("Izgledi povijesnog mišljenja: Vanja Sutlić" 2005.; "Vizualna konstrukcija kulture", 2007.)
 sudionik brojnih konferencija i književnih simpozija u zemlji i inozemstvu,
 priređivač knjiga/zbornika
 i autor studija iz filozofije, sociologije, teorije kulture i suvremene umjetnosti, književnih eseja i kritika.
 Stalni je suradnik mnoštva časopisa u Hrvatskoj, Sloveniji, BiH, Crnoj Gori, Slovačkoj i Mađarskoj.

 Prevođen je na engleski, njemački, francuski, slovenski, mađarski i rumunjski jezik.

 Objavio :
- Njihalo na kraju stoljeća (eseji, Biblioteka Hrvatskog radija, Zagreb 1993)
- Aura (poezija, Hrvatska sveučilišna naklada, Zagreb 1994.)
 - Postmoderna igra svijeta (eseji i rasprave, Durieux, Zagreb 1996.)
- Gotski križ (eseji i rasprave, Ceres Zagreb, 1997.)
 - Opako ljeto (poezija, Ceres, Zagreb 1999.)
- Idoli, nakaze i suze, Ideologijsko podjarmljivanje umjetnosti u XX. stoljeću, (eseji, DHK, Zagreb 2000.)
 - Montaigneov rez (eseji, Izdanja Antibarbarusa, Zagreb 2004.)
 - Politika identiteta: kultura kao nova ideologija (Izdanja Antibarbarusa, Zagreb 2005.)
 - Plemenski zavjet krvi (Plima, Ulcinj 2005.)
- Moć nepokornosti: intelektualac i biopolitika; Izdanja Antibarbarusa, zagreb 2006.
 - Slika bez svijeta: ikonoklazam suvremene umjetnosti; eseji o umjetnosti, Litteris, Zagreb 2006.
- Projekt slobode: Jean - Paul Sartre - filozofija i angažman; Biblioteka časopisa "Nova Istra", Pula 2007.
 - Traume razlika; Menadar, Zagreb 2007.
- Uronjeni; poezija, Fraktura, Zaprešić 2009.
 - Zaokret; Biblioteka Eseji, Litteris, Zagreb 2010.
- Theorizing Images, Cambridge Scholars Publishing, Velika Britanija, 2016.
- Totalitarizam?, Meandarmedia, Zagreb, 2015.